Vuodesta 1958 samalla paikalla, Rautatientorin ovensuussa sijainnut Rauta-Kukka on saavuttanut ikonisen aseman paitsi koko kansan kukkakauppana, myös tunnettuna kohtaamispaikkana. “Tavataan assan kukkiksella” on monelle tuttu lausahdus, olipa kyseessä treffit tai verkkokaupan tilauksen vastaanotto.
Alunperin Rauta-Kukan omisti VR:n työntekijöiden hyvinvointia tukeva Rautuki-Säätiö, ja vuodesta 2012 kukkakaupan yrittäjä-omistajana on toiminut Päivi Kauranen. Ensikosketuksen Helsingin kenties tunnetuimpaan kukkakauppaan Kauranen sai jo 80-luvulla, jolloin hän toimi myymälänhoitajana. Lisäksi pidempiaikainen, nyt jo eläköitynyt työkaveri on kertonut osansa Rauta-Kukan ja Päärautatieaseman yhteisestä, värikkäästä historiasta. “Meno on muuttunut aika paljon vuosien varrella. Ennen asema oli täynnä asemamiehiä, oli löytötavaratoimisto ja oma poliisilaitos. Asiakkaita on ollut Johannes Virolaisesta lusikantaivuttaja Uri Gelleriin”, Kauranen kertoo.
Neljä kokoaikaista ja saman verran osa-aikaisia työllistävä kukkakauppa on auki vuoden jokaisena päivänä puoli kahdeksasta iltayhdeksään. Paikalla ollaan jouluna ja juhannuksenakin, tosin hieman lyhyemmin aukioloin. Useamman sukupolven kanta-asiakkaiden, junamatkalaisten ja ohikulkijoiden lisäksi Rauta-Kukka palvelee myös kiireisiä viime hetken kävijöitä. “Oltiinpa myöhässä teatterista tai joku on saanut lapsen, meiltä löytää kukat aina. Taksilla rapun eteen ja kukat juosten kyytiin”, Kauranen nauraa.
Päärautatieasemaan ja sen tunnelmaan Kaurasella on erityislaatuinen suhde. Tarvittaessa apua saa aina naapurikioskista, ja oman lisänsä antaa myös Eliel Saarisen arkkitehtuuri – aina kukkakaupan takahuoneessa sijaitsevista Saarisen suunnittelemista alkuperäisistä ovista ja ovenkahvoista lähtien. “Tämä on upea rakennus. Nautin siitä, että ympärillä tapahtuu – onhan mulla tämä torikauppiaan sielu.
